Mannele ou Mannala, la gourmandise préférée de la Saint-Nicolas
Comme le bretzel ou la flammekueche, le Mannele nous vient de l’Est de la France. Parfois appelé « mannala » ou « petit Saint-Nicolas », il s’agit d’une brioche en forme de petit bonhomme (traduction littérale de son nom alsacien) qui se dévore traditionnellement à l’occasion de la Fête de la Saint-Nicolas. Un joli produit disponible toute l’année chez PAUL tant il est devenu la star des goûters.
Initialement confectionné dans une pâte à pain ou en pain d’épices, ce bonhomme Saint-Nicolas s’est progressivement transformé en brioche, avec des yeux en raisins secs ou pépites de chocolat… Une petite brioche aussi rigolote que délicieuse que les petits gourmands accompagnent généralement d’un bon chocolat chaud en rentrant du défilé de Saint Nicolas.
L’occasion de revenir sur l’une des Fêtes préférées des enfants, célébrée le 6 décembre en Lorraine, en Alsace mais également dans les Hauts-de-France et plus largement dans un grand quart Nord Est de la France comme en Belgique, au Luxembourg ou en Allemagne. Une jolie fête familiale qui donne lieu à des défilés une distribution de friandises et de petits cadeaux et… de sympathiques goûters dont les enfants sont rois.
Et pourtant… l’histoire de la Saint Nicolas commençaient mal pour les enfants… La légende dit en effet que trois d’entre eux s’étant perdus à la tombée de la nuit trouvèrent refuge chez un vilain boucher… qui les découpa et les mit en saloir. C’est ici qu’intervient le bon Saint-Nicolas. Lui aussi demande l’hospitalité au boucher qui finit par lui avouer ses crimes… Le bon Saint-Nicolas resuscite les malheureux enfants et le méchant boucher devient alors son acolyte noir… le fameux Père Fouettard !
De Saint Nicolas au Père Noël… association de bienfaiteurs !
C’est en l’honneur de cette légende que chaque année les petits lorrains et alsaciens se précipitent pour voir passer Saint Nicolas, sa houppelande et sa barbe blanche… Une tenue qui n’est pas sans rappeler un certain… Père Noël ! C’est toute la magie des fêtes dans le Nord Est, les enfants (sages comme il se doit) sont en effet récompensés deux fois !
Si leurs habits se ressemblent, les bienfaiteurs des enfants ne se déplacent pas de la même façon… En effet, si Saint Nicolas est accompagné d’un âne pour porter les cadeaux, le Père-Noël ne se déplace qu’en traineau tiré par les fameux rennes ! Qu’à cela ne tienne ! Avec les premières neiges, une autre tradition de fêtes fait son retour chez PAUL : notre fameux renne brioché, ses bois en chocolat et son joli nez rouge et fondant ! Une autre gourmandise de saison à déguster en attendant d’ouvrir ses cadeaux… Joyeux Noël !
